1
“戒指”在英语里的单词是RING,就是“环”的意思，简单直接。
但是在汉语里面，则叫做“戒指”。
一枚典型的中国戒指
那么请问，为什么叫“戒指”呢？到底是要“戒”什么呢？
答案是：
要“戒身”
事情原来是这样的：
在古代的中国，宫廷里面的皇后、嫔妃等女人，有一些时期是不能陪皇帝睡觉的，例如：怀孕的时候，来大姨妈的时候，私处有疾（例如炎症）的时候……等等各种情况，不能上床伺候皇上，那么这些日子，皇帝的女人就要在手指上戴一个环，以这种委婉的方式告诉皇帝：不好意思，臣妾今天不行。
这种行为在当时，叫做“戒身”。
因此，这个套在手指上代指“戒身”的环环，就叫做“戒指”。
这，就是它的典故。
古代后妃戴戒指的意思是：皇上，臣妾今天不行呢
不过，随着时代的变迁，后来戒指的原始功用，被逐渐遗忘了，而慢慢地演化成一种纯粹的装饰品。
2
那么，谈到皇帝的女人，我们读书人经常看到一种说法，叫做“后宫三千”，意思是说，中国的皇帝，有三千个老婆。
请问，中国古代的皇帝，真的有3000个老婆吗？
答案是否定的。
所谓“后宫三千”，其实只是一种文学上的夸张修辞手法。
例如，唐代诗人白居易的诗《长恨歌》里说：
“后宫佳丽三千人，三千宠爱在一身”
然而其实当时唐朝的皇帝，并没有3000个老婆，这里的“后宫佳丽三千人”，只是一种夸张的文学修辞手法。
“后宫三千”只是文学修辞，不是历史事实
那么，既然中国古代的皇帝，并没有3000个老婆，那么他们有多少个老婆呢？
其实每个朝代、每个皇帝的女人数目，并不一样，不过，关于皇帝应该有的女人数量上限，中国的古典礼教，是有规定的，在这一点上，《礼记·昏义》是这样说的：
“古者天子后立六宫，三夫人、九嫔、二十七世妇、八十一御妻”
也就是说，依照中国传统礼教，真正陪皇帝睡觉的女人数目，上限是120人。
虽然说，名义上后宫有不计其数的宫女，随时可供皇帝“享用”，但是在实际生活中，皇帝极少会去碰那些宫女（注：不是没有，而是极少），因为宫女入宫时的选拔标准，主要是劳动技能，并不是颜值，招她们来是干活的，并非个个都漂亮。
举例说，乾隆皇帝、康熙皇帝、洪武大帝（朱元璋），他们实际“临幸”过的女人（后妃）数量，其实都是只有两位数。
事实上在中国的历史上，皇帝有两位数的女人，是比较普遍的现象，即使荒淫无度的洪秀全，实际上也只有87个女人，而相对清心寡欲的是清末，例如光绪皇帝只有一后二妃，才3个女人，这些人比起我们今天的赖小民，其实都差得很远。
中国历史上真正睡过三千个女人的皇帝，其实是没有的。
其实大家用简单的数学去计算，都可以立马知道“后宫三千”的说法有多荒谬，试想皇帝如果真有3000个女人，每天睡1个，要连续睡8年多的时间，才能睡完，而在这8年多时间里，排在最后的那几百位，从16岁盼到24岁，人都盼老了。
3
我们经常用到一个词，叫做“醍醐灌顶”。
请问，什么是醍醐？而灌顶，又是什么意思？
其实，这又是古印度文化。
醍醐，就是古印度的一种酥油，由牛奶提炼而成，醍醐在李时珍的《本草纲目》里是有记载的，原文是这样的：
《本草纲目·卷五十·兽部·醍醐》载：
“宗奭曰：‘作酪时，上一重凝者为酥，酥上如油者为醍醐，熬之即出，不可多得，极甘美，用处亦少。’”
而这种酥油（醍醐），在古印度是一种祭品，用处是浇注神像，还有用于宗教的火葬等等，当时由于醍醐在宗教场所用得最多，逐渐地在古印度的佛教徒圈子里，“醍醐”演绎出一个引申的意义，用来指代“最高教义”、“最高佛性”、“无上真理”。
加之，古印度的佛教徒有一种仪式：用“甘露法水”浇灌佛教徒的脑袋，也就是“灌顶”仪式，是的，甘露法水，这就是为什么观音菩萨手中有一瓶甘露，那瓶子里其实装的就是法水，是用来浇灌他弟子的脑袋的，也就是说，“灌顶”用的。
观音手中那瓶水，就是甘露，又称法水，是用来给弟子灌顶的
所以呢，久而久之，在古印度的佛教经典里面，出现了“醍醐灌顶”这种说法，意思是指一个佛教徒突然间读懂了佛经，突然明白了宇宙，突然参悟了人生的真相，就是这个意思。
佛教灌顶仪式
4
我们经常用电脑打字的朋友，都知道“宋体字”这么个东西。
试问，什么叫宋体字？它为何叫做宋体字？
事情其实是这样的：
宋朝的时候，出版业、印刷业非常发达，当时的中原大地，到处都是印书馆，全国各地出版物数量，呈爆炸式增长，文化产业非常发达，其中当时有一种印刷字体，就是今天“宋体字”的雏形，但是，形状并不完全等同于今天的宋体字。
后来，宋朝灭亡，并且经历元朝98年之后，到了明朝。
明朝时候的读书人，非常仰慕宋朝的文化，大凡书籍，均以“宋刻本”为贵，所以在明朝的时候，出现了模仿宋朝某一种字体而刻印成的新字体，这种字体逐渐成型、并迅速流行开来，由于仰慕宋文化、崇拜“宋刻本”，当时的读书人，把这种在明朝流行的字体叫做“宋体”，这，就是宋体字的由来。
也就是说，“宋体字”源于宋朝，真正成型于明朝，并从明朝开始大流行，并称作“宋体”。
亲爱的读者，你看明白了吗。
明代的宋体书籍
5
我问大家一个问题：
在古代，为什么丝绸是从中国卖到欧洲和中东呢？为什么不是欧洲人和中东人把丝绸卖到中国来呢？
答案其实很有趣：因为古代欧洲人、阿拉伯人，他们不会制造丝绸。
“不会做丝绸”听起来有点荒诞，但事实真的是这样的。
在古代的世界上，最早掌握养蚕技术、并且最早知道将蚕丝编织成丝绸的，是中国人。
所以我们中国有《蚕妇》之类的古诗，这类古诗在欧洲、在阿拉伯，都是没有的，因为在古代，他们是不会制造丝绸的。
中国丝绸
甚至其实从一开始，欧洲人不知道丝绸是蚕丝做成的，他们当时还瞎猜，说中国人用树木制造的丝绸，只是在后来，古罗马有一个名叫“大普林尼”的博物学家才搞清楚，并向欧洲人宣布他的大发现：中国人的丝绸，原来是用蚕丝做的。
古代西方人不会做丝绸的根本原因，是他们不懂得如何养蚕。
为什么欧洲人不会养蚕呢？
答案其实非常简单直接：因为西方没有蚕。
你没有看错，古代的欧洲，根本就没有“蚕”这种动物。
家蚕原产于中国，正如红薯原产于南美洲
家蚕原产于中国
家蚕这种动物，是源自于中国这片土地的。
换句话说，在古代，欧洲、阿拉伯等地区，都是没有家蚕的。
家蚕是后来逐渐才从中国传到西方的，这种生物最初只生活在中国。
这就是为什么在古代，中国人最早生产出丝绸。
西方人古时候没有家蚕，原料都拿不到，人再聪明，也造不出丝绸。
后来，拜占庭帝国的人，从中国偷出了蚕蛹，再后来养蚕技术，才慢慢传到了中东、欧洲。
世上没有学不会的手艺，逐渐地，阿拉伯人和古罗马人，也开始学习养蚕、纺丝、织造丝绸，但是，他们虽然学会了，但是做来做去，丝绸的质量，仍然比不上中国的丝绸好。
所以在很长的一段时间内，欧洲、阿拉伯的本土丝绸与中国丝绸并存，但是中国丝绸，则一直处于质优价高的地位。
6
中国的饮食文化里有一个现象，叫做宵夜。
大家要知道，西方人是没有宵夜的，西方人的饮食，自古以来都是一日三餐：早餐，午餐，晚餐。
名画《最后的晚餐》：西方自古有晚餐，傍晚吃，所以不需要宵夜
那么，中国人为何有宵夜呢？难道一日三餐不够吗？为什么中国人会有第四餐（宵夜）？
事情，原来是这样的：
在古代的中国，我们的祖先，其实不是一日吃三餐，而是吃两餐：
早上起来，吃一餐，吃饱了，下地干活，一直忙到下午4点钟左右，回家，这个时候，由于已经持续劳动了6个小时，肚子已经很饿了，于是这时，再吃一餐。
然后，自从下午4点吃了第2餐之后，多数人晚上都不再吃了，傍晚七八点钟，太阳下山，也就差不多该睡觉了。
传统中国农民的生活：吃完早饭下地干活
不过，有一部分人，自从下午4点吃了第二餐之后，穷的继续劳动，富的则开始娱乐，例如打牌打麻将等等，所以呢，这一部分人，有贫有富，又折腾到晚上八九点之后。
那么到了晚上八九点之后的这个时候，肚子又饿了，所以呢，晚上还是要加一餐，这一顿可以吃少一点，但是必须吃，否则肚子咕咕叫，睡不着，这个第三餐，就是“宵夜”。
宵夜，在古代的中国，其实叫做“消夜”，消除的消，当时的意思是“消磨夜晚时光”，后来是我们这些后世人，把中文用歪了，把“消夜”写成了“宵夜”，再后来，大家将错就错，也就这样，约定俗成，不再改了。
说到这里，我们就能明白：中国的宵夜文化，和中国传统“一天吃两顿”的习惯，是密不可分的。
反观欧洲人，他们一天吃三顿，晚餐一般都在傍晚7点左右吃，吃完也差不多要睡了，所以，西方人就没有“宵夜”的习惯，因为他们不需要。
所有的文化差异，其实都是有原因的。
7
我们平时老说一个词：“历史唯物主义”。
许多历史爱好者，并不喜欢这个词。
“历史唯物主义”到底是什么意思呢？
其实关于“历史唯物主义”，有一个意义非常重要，那就是：一切的历史现象，都是有原因的。
是的，已经发生的历史，已经存在的事物，都是有原因的，没有原因的事件，没有原因的事物，是不存在的。
我举个例子讲一讲这个道理：筷子。
中日韩三国筷子对比
我们知道，日本的筷子和中国的筷子不一样，日本的筷子是尖的。
为什么日本的筷子是尖的呢？
答案其实很简单：因为日本人是一个吃鱼的民族。
日本是个岛国，鱼类资源很丰富，所以，日本人自古以来，就特别喜欢吃鱼。
对于吃鱼来说，尖尖的筷子，有着明显的优势，因为借助尖尖的筷子，日本人可以更轻松地对鱼进行翻转鱼身、夹取鱼肉、去骨、挑刺、分割鱼块、分解鱼头……等等一系列的复杂动作，在这方面，尖尖的筷子，实用性远胜于钝钝的筷子。
这就是为什么在日本，尖筷子在历史的长河里胜出。
这，就是历史的优胜劣汰。
那么在韩国呢，筷子又不一样，韩国的筷子，不是竹子或者木头做的，而是金属做的，例如不锈钢。
为什么韩国的筷子是金属做的呢？
有一个重要原因是：因为韩国人喜欢吃烤肉，以前曾经用竹筷夹取烤肉，但是发现：筷子很容易被烤肉底下的火炭烧黑、烧焦、烧坏、烧断。
韩国人吃烤肉，竹筷容易烧焦，所以用金属筷子
所以在韩国，筷子要用金属做，例如不锈钢。
当然还有别的原因，例如说韩国人家家户户吃泡菜，泡菜很容易给木筷子染上颜色、染上气味，要洗掉很费劲，等等。
总之，这些历史事物，都是在历史的长河里，经历了很长时间的优胜劣汰，而最终形成的。
什么叫“历史唯物主义”？这就是。
历史现象，都是有原因的，是不以人的意志为转移的，所以叫“历史唯物主义”。
