我们看古装影视剧，经常会看到，小民告状，在衙门的门口，拿起鼓槌，猛击那面大鼓，击鼓鸣冤，然后，县太爷叫人“升堂”审案。
请问在古代中国真实的历史上，告状真是这样做的吗？
答案是：假的。骗你的。
古装戏的导演和编剧，把“击鼓鸣冤”拍进去，是为了好看，否则，你拍一个村妇向衙门的衙役递交一份状纸，那画面，多没意思啊。
今天告诉你，古代中国人是如何告状的，“击鼓鸣冤”又是怎么回事。
首先我们要知道，在县衙门里，确实有一面大鼓，它叫“堂鼓”，但是，它不是摆放在县衙门外，而是摆放在县衙门的里面。衙门的这面鼓，不是给告状人打的，而是衙役自己打的，打鼓的目的，也不是为了“鸣冤”，而是衙役击鼓提醒衙门的同僚们、张龙赵虎们，老爷上班了，你们快到正堂来集中！
如图，县衙的堂鼓，不是摆放在大门外，而是摆放在内堂
当时衙役打这个堂鼓，除了通知全体衙役集合之外，还有一个目的，那就是告诉衙门外的百姓家：县太爷上班了，你们这些百姓有什么案子要告诉的，现在可以来递状纸了，是这个意思。
换句话说，在古代的中国县城，老百姓到县衙门告状，根本就不是打鼓的，那个堂鼓根本也不是给老百姓打的。其实这事你想想也能想到：立一个鼓在衙门外面，精神病人、小孩子、流氓地痞每敲一下，县太爷都要出来，累死县太爷！根本不可行，这一点，稍有点实践经验的人来说，并不难理解。
那么，当时的百姓，是怎么告状的呢？其实很简单，就是递交状纸，也就是我们今天的《起诉状》，递给谁呢？一般是递给衙门的衙役、师爷之类的人，但是也有遇到案子重大的时候，县太爷叫百姓直接把状纸拿进来，当面间接递给县官。
例如，《儒林外史》中有一段对于古代告状的描写：
“次日，一乘轿子抬到县衙门口，正值汤知县坐早堂，就喊了冤，知县叫递进词来，随即批出‘仰族亲处覆’”
这就是一例。在古代，百姓告状，不是打鼓的，而是递状纸。
光绪年间的一份诉状
好，那么既然古代基层百姓告状不需要打鼓、也不能打鼓，难道我们的古装影视剧里面的“击鼓鸣冤”，在历史上一点根据都没有吗？
那倒也不是，在我们古代的中国，确实存在“击鼓鸣冤”这种事，但，它不在地方，而是在中央。
登闻鼓是给访民用的，一般设置在中央
很多朝代在中央某个公开地点，都设置有一面大鼓，叫做“登闻鼓”，这面鼓，是给上访、信访的百姓敲打的，读到这里，你是不是突然明白了？对的，
击鼓鸣冤不是常规立案制度
击鼓鸣冤是上访和信访制度
是的，在古代中国，“击鼓鸣冤”确实存在，但，“击鼓鸣冤”不是地方衙门的常规立案程序，而是到高层去上访、信访的程序。
换句话说，除非你有很大的冤情，否则，中央的这个“登闻鼓”，你是不能随便敲打的。
例如晋代就设置“登闻鼓”，设置的目的是：
“人有穷冤则挝鼓，公车上表其奏”
翻译成人话是这个意思：
“老百姓有无处申诉的大冤情，可以击打这个登闻鼓，然后，乘坐朝廷的马车，由高官受理TA的伸冤”
击鼓鸣冤通常发生在中央
明朝初期，朱元璋在南京的午门，也设置了“登闻鼓”，供上访的百姓击打，鸣冤。
清代的时候，北京朝阳门外设有“登闻鼓院”，那个大大的“登闻鼓”，就公开摆在那，供全国各地的访民，前来敲打。
不过呢，“击鼓鸣冤”这个东西，有时候也不靠谱，因为有的坏人，明明自己无理，却一根筋地认为自己有理，这种“流氓访民”自古有之，偏执狂，明明自己错，却还要“伸冤”，所以早在清朝初年，朝廷就被这一类的“流氓访民”气坏了，为何呢？因为听到击鼓鸣冤，听TA一申诉，派人到地方去核实，发现原来这个击鼓鸣“冤”的访民，TA自己才是坏蛋。
天下的坏蛋，都坚信自己是好人，世事往往就是如此荒唐。
所以后来呢，清政府气坏了，为了防止流氓访民乱打“登闻鼓”，滥用“击鼓鸣冤”制度，清政府定了一个新的游戏规则：无论你有多大冤情，总之，只要你打了“登闻鼓”，我就要先打你三十大板，打完你，然后再听你申诉。
于是，这样一来，那些流氓访民，也就很少来了，不过，却是苦了那些真正有冤屈的好人，明明自己有冤情，无端要先挨三十大板。
可是清政府有它的苦衷：我也没办法呀，如果不设三十大板的门槛，那些流氓，刁民，精神病人，都来打鼓，都说自己冤，我们清政府的人手、财政、资源有限，如何应付得来？
