清乾隆时代宫廷画家郎世宁画的乾隆写实画像，一般认为，这是乾隆皇帝的真实面容
今天我们来读一封信，是大清乾隆皇帝写给英国国王乔治三世的信，时间是1793年。
这封信很好地说明了大清的狂妄、无知、傲慢、闭塞、不求上进。
读完这封信，其实我们就可以明白，为什么短短40多年之后，英国人的舰炮，轰开了大清的国门。
大清帝国乾隆时期，当时的英国国王乔治三世，派使节马嘎尔尼使团等人来到北京，并且带了乔治三世的一封信给乾隆皇帝。
在信里，乔治三世要求派一个英国公使，常驻北京，以作为英国商人的代表。
乾隆给乔治三世回了一封信，加以拒绝，这封信是文言文的。
今天把乾隆皇帝的这封回信，翻译成了现代中文，让大家好好开开眼界。
好了，废话不说，直接读信，开眼界。
英王乔治三世
《乾隆给英王乔治三世的信》
作者：乾隆皇帝
时间：1793年
英国的国王，我（乾隆）告诉你啊：
我查问了一下，说你这个国王，在大海的那一边。
而且我也听说了，你有意告别野蛮，有心向我中华学习开化。
所以呢，你这次派了使节，不远万里，航海前来我天朝，向我进贡，并且祝我万寿无疆，还带了一封信给我。
我看你们，还算是虔诚的。
我看了你给我写的信，用词也还算诚恳，可见你这个国王啊，对我还是恭顺的，对此，我表示欣慰。
你派来的一众使节，我考虑到他们一路上辛苦了，所以，我特意吩咐了我的下人，带他们在京城，好好游玩了一下，并且，我也设宴款待了他们。
随行来的船上水手六百多，虽然他们停泊在船上，没有进京，我也对他们给予了赏赐。
所有人，我都给予了恩惠，一视同仁。
而至于你这个国王信里说，要求派一个英国人到我天朝来，常驻在我天朝，管理你们英国商人的买卖贸易，我看这个建议和我天朝的体制不合，绝对不可行。
以前也有西洋人自愿来我天朝当公务员，我们也准许过，但是他们一旦来我天朝当公务员，则必须穿我天朝的官服，乖乖在我政府做事，但是，永远不准他们再回本国，我们天朝体制向来如此，想必你这个国王，也听说过了吧。
而现在呢，你这个国王要求派一个英国人来，常驻我北京，不能像以前的外国人一样，为我天朝政府服务，永不回国，可是鉴于我天朝体制，又不可能任由他自由往返大洋两端，传递信息，所以，我认为毫无必要。
而且呢，我天朝管辖的地盘很大，凡是外面的藩属国使节来京城，我们的官方招待所，安排食宿，入住出门，等等各种，都必须依照我天朝的体制，不可能让你英国派一个使节来常驻北京，然而一切行动均不听我天朝指挥，那是不可能滴。
像你说的，留一个英国人在我京城，语言不通，他也不肯穿我天朝的服装，那么我们根本不知道该把他安置在哪里才合适。
如果说参照以前来天朝当公务员的西洋人的先例，强迫你这个英国驻京使节改穿我天朝的服装嘛，好像我天朝也不太喜欢强迫别人做他不愿意做的事。
你换位思考一下，假设我天朝派一个中国使节，常驻你们英国，难道你会准许吗？
你也不会准许的！
况且，西洋国家很多，又不是只有你们英国一家，对吧。
如果我答应了你的请求，其他西洋国家个个都来提同样的请求，那么我岂不是都得一一恩准？
这是绝对不可行的。
我怎么可以因为你英国国王一个人的请求，而改变我天朝一百多年的制度？
你说对不对。
如果说你这个国王，是为了照顾你们英国商人的贸易，你们不是已经在澳门落脚很多年了吗？以前我一直没有为难你们呀。
以前葡萄牙、意大利等国家派使臣来京，恳求我天朝关照他们国家的商人，我们看他们都诚恳，也都答应了呀，我们也照顾他们了呀。
上一回我们广东有个名叫吴昭平的商人，拖欠西洋商船的债务，我们当时叫地方官先从政府小金库里，先给他垫支了！并且，我们把这个欠债不还的无赖吴昭平逮捕治罪了。
我想，这件事，你也早就听说了吧。
所以我说呢，你们英国，又何必派个人常驻我京城？
况且你派个使节常驻我北京城，可是你们英国商人又聚居在澳门，这里差不多一万里的路，你的驻京代表，又怎么照顾他们呢？
如果说，你们英国人是仰慕我们天朝，想参观学习我们天朝的文化教育等，则我天朝自有天朝的礼法，和你们英国不同，即使你们派来的使节都学会了，可是回到你们国家，你们自有你们的风俗，也用不上，所以即使学会了，也没什么用。
我天朝管理五湖四海，只知道励精图治，好好治理国家，奇珍异宝什么的，我们有的是，一般都不稀罕，然而，考虑到你们英国使臣这次带来进贡礼物，诚心诚意，所以，我特意叫有关部门收下了。
其实啊，我们天朝的道德和威风，远播各国，什么宝贝，我们都有，我们都见过，你派来的使节也亲眼看到了。
可是呢，我天朝从来不太稀罕那些奇巧之物，更不需要你们英国帮我们天朝制造什么东西。
所以说，你提到的派一个英国代表常驻我北京城，这件事违反我天朝体制，而且对你们英国，其实也没什么好处。
所以，我特意写这封信回复你，跟你说清楚，并且吩咐你的使节等人，启程回国。
你这个国王，唯一要做的事情，是要好好体会我这个皇帝的意思，以后越来越虔诚，越来越恭顺，这样我们才能共享太平之福。
除了给你们的使节赏赐各种礼物之外，我也特意下了圣旨，给你这个国王也送一点礼物，送你一些绫罗绸缎、各种珍贵文玩，有清单列明，你就收下，并且知道我这个皇帝的好心。
就这样。
（全信完）
从乾隆皇帝给英国国王乔治三世的这封信，我们可以很清楚地读出来：
第一个，乾隆皇帝并不知道，这个时候英国的物质文明，已经超过了大清。
第二个，乾隆皇帝并不知道，这个时候英国人的制度和人的意识，已经超过了大清。
四十七年之后，英国人用炮舰，轰开了大清帝国的国门。
也就不足为奇了。
其实，一切都已注定。
有意思的是：广东商人吴昭平拖欠洋商货款，清政府代吴昭平把欠款垫付给了洋商，这一点应该说是难能可贵，换了今天世界上任何一个国家的政府，能做到这个的，恐怕不多。
附录
《乾隆给英国国王信件原文》
敕英咭利国王谕：奉天承运皇帝敕谕英咭利国王知悉，咨尔国王远在重洋，倾心向化，特遣使恭赍表章，航海来廷，叩祝万寿，并备进方物，用将忱悃。朕披阅表文，词意肫恳，具见尔国王恭顺之诚，深为嘉许。所有赍到表贡之正副使臣，念其奉使远涉，推恩加礼。已令大臣带领瞻觐，赐予筵宴，叠加赏赉，用示怀柔。其已回珠山之管船官役人等六百余名，虽未来京，朕亦优加赏赐，俾得普沾恩惠，一视同仁。至尔国王表内恳请派一尔国之人住居天朝，照管尔国买卖一节，此则与天朝体制不合，断不可行。向来西洋各国有愿来天朝当差之人，原准其来京，但既来之后，即遵用天朝服色，安置堂内，永远不准复回本国，此系天朝定制，想尔国王亦所知悉。今尔国王欲求派一尔国之人居住京城，既不能若来京当差之西洋人，在京居住不归本国，又不可听其往来，常通信息，实为无益之事。且天朝所管地方至为广远，凡外藩使臣到京，驿馆供给，行止出入，俱有一定体制，从无听其自便之例。今尔国若留人在京，言语不通，服饰殊制，无地可以安置。若必似来京当差之西洋人，令其一律改易服饰，天朝亦不肯强人以所难。设天朝欲差人常驻尔国，亦岂尔国所能遵行？况西洋诸国甚多，非止尔一国。若俱似尔国王恳请派人留京，岂能一一听许？是此事断断难行。岂能因尔国王一人之请，以至更张天朝百余年法度。若云尔国王为照料买卖起见，则尔国人在澳门贸易非止一日，原无不加以恩视。即如从前博尔都噶尔亚，意达哩亚等国屡次遣使来朝，亦曾以照料贸易为请。天朝鉴其悃忱，优加体恤。凡遇该国等贸易之事，无不照料周备。前次广东商人吴昭平有拖欠洋船价值银两者，俱饬令该管总督由官库内先行动支帑项代为清还，并将拖欠商人重治其罪。想此事尔国亦闻知矣。外国又何必派人留京，为此越例断不可行之请，况留人在京，距澳门贸易处所几及万里，伊亦何能照料耶？若云仰慕天朝，欲其观习教化，则天朝自有天朝礼法，与尔国各不相同。尔国所留之人即能习学，尔国自有风俗制度，亦断不能效法中国，即学会亦属无用。天朝抚有四海，惟励精图治，办理政务，奇珍异宝，并不贵重。尔国王此次赍进各物，念其诚心远献，特谕该管衙门收纳。其实天朝德威远被，万国来王，种种贵重之物，梯航毕集，无所不有。尔之正使等所亲见。然从不贵奇巧，并无更需尔国制办物件。是尔国王所请派人留京一事，于天朝体制既属不合，而于尔国亦殊觉无益。特此详晰开示，遣令该使等安程回国。尔国王惟当善体朕意，益励款诚。永矢恭顺，以保义尔有邦，共享太平之福。除正副使臣以下各官及通事兵役人等正贯加赏各物件另单赏给外，兹因尔国使臣归国，特颁敕谕，并赐赍尔国王文绮珍物，具如常仪。加赐彩缎罗绮，文玩器具诸珍，另有清单，王其祗受，悉朕眷怀。特此敕谕。
