近代史上的上海租界，是怎么来的呢？
事情，原来是这样的：
1842年中英《南京条约》规定：英国侨民可以居住在上海。
那么呢，当时的上海道台宫慕久，根据英国人的要求，商谈之后，把上海县黄浦江河滩上的一块地，划给英国人当租界。
当时，宫慕久和英国人签订的开辟上海租界的条约，名叫《上海租地章程》，签署于1845年。
这份《上海租地章程》，有这样的文字：
“……为晓谕事：前于大清道光二十二年奉到上谕内关：英人请求于广州、福州、厦门、宁波、上海等五处港口许其通商贸易，并准各国商民人等挚眷居住事，准如所请，但租地架造，须由地方官宪与领事官体察地方民情，审慎议定，以期永久相安……”
可见，原来是道光皇帝要求宫慕久在安排英国人聚居上海的时候，要小心，不要闹出什么问题来，要求“永久相安”。
道光皇帝“永久相安”四个字，说得轻轻松松，但是落到地方官的肩膀上，变成了沉甸甸的政治任务，当时宫慕久认为：把英国人和中国人隔开、互不往来，这样才能“永久相安”。
也就是说，上海租界的出现，一方面源于英国殖民者的要求和压力，另一方面也跟清政府的颟顸无能，有很大的关系。
