因工作之故，在过去的10年里，每年都会去一趟美国，每次都在美国待14天左右，粗略算起来，也有140天了，今天我综合这140天的见闻，写下来，就我亲眼所见，亲身所感，给大家管窥一下，美国到底是个什么样的国家。
房价
硅谷（加州的一个地区）周边，方圆50公里以内的house，房子，也就是我们所说的别墅，每栋价格在人民币1500万到2500万之间，最为普遍，当然，也还有更贵的。
实话说，这个房价算便宜了，因为哪怕在中国的广州，别墅也是要这个价的，北京深圳上海的别墅就更不止这个价了。
不过，在硅谷上班的年轻人，多数还是买不起，我有好几个同事，在硅谷上班，美国白人，年纪在30岁到36岁之间，他们对我说，硅谷地区的房子，他们也买不起，所以，他们也是租房子住。
不过，买得起的也大有人在，因为在硅谷，高薪人士年薪在人民币140万至280万甚至以上的，还是有不少，这些人咬咬牙，还是可以买得起。
（为方便阅读，本文所有的美元已经全部换算为人民币）
硅谷附近的这些房子（别墅）价格一般在人民币1500万以上
城市管理
就我在三藩市（旧金山）的亲眼所见，美国的城市管理水平，可能比不上中国。
举个简单的例子，我在旧金山市区的火车站搭乘火车，买票之后，进入候车室，把我吓一大跳，30个座位的候车室，至少坐了有10个流浪汉，那10个流浪汉，个个衣衫褴褛，臭气熏天，此地显然不宜久留，可是我尿急，于是进了男厕所，不料，一进男厕所，就听到有人在其中一个厕位里呕吐，我一看，又是一个流浪汉，心想这可能是个瘾君子，把我吓得尿意全无，赶紧撤，后来找其他地方小解去了。
我在旧金山市区这个火车站的所见所闻，令我对美国大失所望，因为这样的事情，在中国的大城市，北上广深，都是不可能的，首先我们中国没有这么多的流浪汉，其次就算有，我们火车站的管理处，也不可能让流浪汉霸占候车室的。
美国流浪汉很多，经常占据各种公共场所例如火车站候车室
乞丐
我在加州一个名叫San Jose的城市，遭遇了乞丐。
那天晚上，我和同事从酒店出来，打算一起外出吃饭，在酒店的门口，遭遇了乞丐，是一个棕色人种的小伙子，身高165公分左右，穿得还算整齐，他向我伸手，问我：
Sir, do you have some spare money?
先生您有余钱吗？
我当时没有心理准备，没想到在美国还被讨钱了，当时我从口袋里拿出一把的美元硬币，加起来大概有2到3美元吧（人民币14元-21元），给了他，他说了声谢谢，我没等他走，我和同事先走了。
我们吃完饭回来，回到酒店门口，我往垃圾桶扔杂物的时候，发现我那一把的美元硬币，竟然在垃圾桶旁边的烟灰缸上，我当时一看就明白了：原来，那个美国乞丐拿了我这两三美元，嫌少，但又不好当面拒绝，于是等我离开，他悄悄丢在烟灰缸上了，我猜想这个乞丐当时可能是这样评论我的：Stingy Chinaman（小气的中国佬）。
这件事让我每次回想起来，都会感到不愉快，施舍给乞丐，还被人嫌少，这是我在美国的亲身经历。
美国有许多乞丐
衣服消费价格
美国的衣服很便宜，这是受惠于中国制造。
美国西海岸许多城市都有一些“Factory Outlet”，就是“工厂直销店”，我几乎每次去美国，都会约上同事去血拼一天，美国这些品牌工厂店，举个例子说，品牌T恤的话，35块人民币就有许多选择，不过在美国买衣服是要交税的，所以，一件35元人民币的衣服，实际买单是36元人民币左右，甚至有些促销品牌，28至32元人民币就可以买到一件T恤。
品牌牛仔裤则在100元人民币以上，就可以有交易，更便宜的是超市，超市里面的衣服更便宜，无品牌的白衬衣，40元人民币左右就有交易，总之，就衣服而言，美国人可以说，根本不愁衣服，因为衣服太便宜了，这个要感谢中国制造。
吃饭
美国吃饭贵不贵呢？
贵。
是的。美国吃饭是比中国贵多了。
举个例子，在西海岸城市Cupertino的普通西餐馆，吃一份牛排晚餐，价格在200元人民币左右，在普通的中餐馆，吃一份羊肉煲加一碗米饭，要130元人民币左右，我说的这些，已经是大众消费了。
而且，上面所说的，还是牌面价，啥意思呢？因为在美国吃饭，是要给小费的。
是的，在美国吃饭，是要给小费的，给多少呢？通常是要给25%，例如说，吃一份牛排西餐，牌面价200元人民币，买单的时候，外加25%的小费，实际付费是人民币250元。
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那么读到这里，你也许会问：如果我就是很流氓，吃完饭买单，就是不给小费，那又会怎么样呢？
这个问题，我也亲口问过我的美国同事，他告诉我：
If you don't pay tips then you are cheap
不给小费，店家会说你贱、不要脸
美国人在饮食方面，有一点跟中国人很不一样，那就是他们的蔬菜都是不煮的，例如说生菜、青瓜、卷心菜之类，他们都是不煮的，而是洗干净、切碎，然后拌上各种酱料，就生吃了。不过，其实许多其他的白人国家也有这个习惯，所以这个算不上美国人特有的习惯，只不过相对于中国人的饮食习惯来说，这一点还是很不一样。
这么一份牛排晚餐价格大约人民币200元
治安
三藩市（旧金山）晚上的小巷子、小街道，经常有黑人扎堆，一堆一堆的，黑压压，我每次遇到这种情况，都赶紧绕道走，毕竟人在异乡，那不是我的地盘，没必要去招惹黑人。
旧金山夜景
不过平心而论，我在美国总的算起来，前前后后一共待了140天左右，还没有遇到过被抢、被偷、被骗的事情。
但是，我同行的一位中国大陆来的同事，被诈骗了。
事情是这样的：
我的同事那天一大早，被电话铃声叫醒，电话那头操一口流利的本土美语，对我同事说：他是“酒店前台”，说我同事在前台预留的信用卡信息不齐全，向我同事要信用卡号码、出生日期等信息，我同事当时还睡意惺忪，不知是诈骗，信以为真，就告诉了那个“前台”，其实电话那边是骗子。
于是，仅仅一个小时之后，我同事的手机就接到了消费信息：他的信用卡在美国东海岸，纽约市的某个商场，被人消费了，买走了好几万人民币价值的东西，这个时候，我同事才知道，自己被诈骗了，于是他告诉我，我叫他马上打电话911报警。
是的，美国也有骗子，而且，美国的骗子很厉害，专门骗我们这些去美国出差的外国人，而且还专挑你清晨没睡醒的时候，那个时候人的脑袋不清醒，容易上当。
歧视
对亚洲人明目张胆的、赤裸裸的歧视，我倒是没有遇见过。
不过，有一回，我走在西海岸城市Sunnyvale的马路上，迎面走来一对白人夫妇和两个小孩，其中那个男孩对我做鬼脸，并且大声嚷嚷着什么，当时我没有心理准备，一时没听清楚，不过当时，那男孩的母亲（白人），立马对他进行制止。
我不知道那是纯粹的孩子调皮，还是带有种族歧视性质的行为，由于我没有听清楚那小孩嚷了什么，所以无从判断，不过从孩子母亲及时制止孩子的举动看出来，至少他们在表面上，还是不愿意当面冒犯亚洲人，这是我的亲身经历和观感。
二战经典一幕：美军旗帜插上硫磺岛制高点
纠纷
我和美国人唯一的一次纠纷，是关于住酒店。
事情是这样的：
时间应该是在2012年，有一回我在San Jose（圣荷西，美国西海岸城市）入住酒店，登记入住的时候，前台拿了一叠文件，叫我签名，密密麻麻好几页，说实话，谁也不会逐条去读，我没仔细读，就签名了。
半个月之后，我回到香港，一看信用卡账单，多出了1400元人民币的消费，我不解，于是写邮件问信用卡中心（VISA），VISA给我回信，说我在美国住的酒店是无烟房，而我在房内抽了烟，所以1400元人民币是“烟味处理费”。（2012年我抽烟，后来戒了）
我当时回邮说，我不知道那间是无烟房，对方又回复说，我入住的时候签署过承诺书，就是我刚刚提到的那一堆好几页的文件，谁会仔细去读它啊？于是我继续提异议，说如此重要的戒条，前台应该当面口头提醒，而不能以客人签了名就可以随便罚款，等等，后来美国的酒店老板让步了，撤销了1400元人民币的“罚款”。
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不吹不黑，这件事留给我的观感是，其实他们还是讲道理的。
公共设施服务
美国在公共设施服务方面，有些地方比中国落后。
我举个例子。
我在美国期间，和同事去了美国著名的国家森林公园“优胜美地”（Yosemite），在山顶上厕所的时候，我看到他们马桶底下，是我们中国农村80年代的那种大粪池，一眼看下去，一个几米深的大粪坑，里面一大堆的金黄色……不忍描述。
换句话说，在美国Yosemite这种国家级的森林公园里，他们（一部分）的公厕，竟然没有冲水系统，还是保留了原始农村的大粪坑。
我已经有30年左右没有见过这种大粪坑了，当时我差点呕吐，而且当天的饭，我也没吃好，实在是太恶心。
这个细节，确实是令人费解，美国这个世界上科技最发达的国家，竟然在有些地方，没能解决这个最基础的问题，相比之下，在我们中国的AAAA级风景区，我还真没见过粪坑，我们基本上都普及了抽水冲厕。
美国国家森林公园优胜美地
三观多元化
认识的美国人多了，和他们打交道多了，我发现他们和中国人有一个很大的区别，那就是：我们中国人绝大多数都是一个模子出来的，彼此的三观都差不多，但是，美国人彼此之间，他们的思想观念，真的是五花八门、各不相同的。
我举个简单的例子，我美国的同事，有喜欢吃烤牛排的吃货，也有遵循严格素食的人。
其中有一个美国同事，他虽然不是佛教徒，但却是一个严格的素食践行者，我有一回问他，你为什么不吃肉，你猜他怎么回答我？他是这样答我的：
I don’t think killing animals is right
我认为杀害动物是不对的
这个时候，同桌吃饭的另一个美国同事（吃货）发表异议，他说：
God created animals for us to kill and eat
上帝创造动物就是给我们杀来吃的
还有另一位美国女同事也插嘴，她说：
Killing for food is OK. Killing for fun is not right
杀动物来吃是可以的，杀来取乐才是不对
看，价值观五花八门，各不相同。
殖民观
大家知道，美国原本是英国的殖民地，美国这片土地，其实说白了，是美国人早年从北美印第安人手里抢来的，我曾经问一个上了年纪的美国同事，怎么看美国人侵占印第安人土地、并且屠杀印第安人这件往事，这个上了年纪的美国同事是这样回答我的：
Oh that was a mistake, we could have done it better
那件事我们错了，原本其实可以处理得更好一些
印第安人：美国人你还我河山
中国功夫
和一些稍微年轻的美国同事聊天得知，他们对中国文化比较印象深刻的，而且是正面印象的，是中国功夫，那一年刚好电影《叶问》（美国市场片名：IP MAN）在加州一些城市很火，有几个年轻一点的美国同事对我说，叶问很酷，并且问我，电影《叶问》里面的故事，是不是真的。我当时回答他们，人是真的，故事是假的，而且叶问本人的武术，也夸大了。
他们听了之后很失望，捂脸说Oh no，我后来有点后悔，不应该破坏我们的民族文化形象，不过说实话，人家既然问上门了，也只能实话相告，欺骗人家不好。
《叶问》曾经在美国一些城市很火
移民
美国西海岸的移民，华人很多，因为在近代史上，从香港登船出发去美国，到旧金山路程最近，所以在近代史上，有许多广东人去了旧金山谋生，我在旧金山看到好多年轻的华人，操流利的美语，他们华人都喜欢和华人扎堆，一堆一堆的。
加州的越南移民也很多，多数都是越战时期从南越逃难过去的，我有一个同事就是越南裔，一个长得挺漂亮的女孩子，她告诉我，她小时候坐船逃难离开越南，一路上在海浪里颠簸，没有米饭吃，没有蔬菜吃，只有沙丁鱼吃，天天吃沙丁鱼，吃得她想吐，所以她一辈子再也不吃沙丁鱼了。苦难的记忆。
在加州的一些城市的商场，广播公布促销活动信息，我亲耳听到用三种语言广播：英语、普通话、越南语，可见在加州的许多城市，华人和越南人的移民后裔，占了很大的比重。
此外，加州也有许多印度来的移民，我在美国经常叫网约车，许多网约车的司机，都是印度来的移民。
火车
我在西海岸坐了好多趟火车，都是类似于我们中国的那种绿皮火车，速度也是绿皮火车的速度，时速大约50至60公里，总之比较慢。我的体验是，美国的火车系统，比中国落后。
东海岸有没有高铁我不知道，至少在西海岸，我没有见过。
美国的火车
其他
此外，旧金山市区地面有垃圾，这一点美国人比不上日本人。
旧金山市区路边的乞丐很有意思，我路过的时候故意瞅了他们一眼，发现他们穿的基本上都是耐克跑鞋，尽管已经发旧。
好了，这些，就是我作为一个访客，在前后大约140天的时间里，对美国的一些亲身观感，不过，由于我毕竟只是一个访客，并没有长期生活在美国，所以，我的这些观感，也只能作为管窥一斑，供大家参考一下，其实没有什么深刻的观察，都是一些生活上平常的见闻，大家当作消遣，看看就好。
