很多朋友对“红灯区”这个词语，可能有误解，把它和“红灯”、“绿灯”联系起来：绿灯安全，红灯危险，因此，不少的朋友也许误以为，“红灯区”就是“危险区”的意思。
其实，“红灯区”并不是“危险区”的意思。
那么，“红灯区”为什么叫“红灯区”呢？
原来，19世纪末的美国，在妓女集中营业的地区，妓女会将红色的灯、粉红色的灯，挂在窗前，目的有二：
目的之一：以隐晦的方式告诉世人，我是干这个的，以红灯为号，欢迎惠顾。
目的之二：红色的灯、粉红色的灯，可以让气氛变得暧昧，且妓女们在长年累月的经验中总结出来：女人的脸和身体肤色，在红色、粉红色灯光的映照下，显得格外有吸引力。
总之，早年美国妓院门前挂红色的灯，有利于妓女招揽生意，这就是英语单词“Red-light district”的来历，直接翻译，就是汉语“红灯区”三个字。
其实，这也就是为什么，即使在今天的荷兰，红灯区里，仍然是一片的红色灯光，可见妓女这个行当的从业女子都知道，红色的暧昧灯光，能烘托气氛，能激起男客消费欲，有利于妓女招揽生意。
今天荷兰红灯区，仍然是一片暧昧的红灯
所以，直至今日，全世界的色情场所，无论美国，荷兰，日本，韩国……基本上，也都是红灯闪闪的，这，就是“红灯区”名词由来。
有趣的是，无独有偶，古代中国的青楼、妓院，也是挂的红灯，当时在青楼妓院的门口，挂的是一种“栀子灯”，是栀子形状的，外面包裹红纸，在夜晚点亮，也是红灯。
换句话说，古代中国的妓院，也是利用红灯来烘托气氛、激起男客的消费欲望，为妓女招揽生意，套路和今天，是一模一样，说得更清楚一些，古代中国的色情场所，其实也是“红灯区”，可见人类社会，真是“英雄所见略同”。
