谭嗣同夜访袁世凯，劝说袁世凯出兵围困颐和园，杀慈禧太后，这事的具体谈话过程，以及袁世凯后来出卖谭嗣同的详细过程，都被袁世凯本人，以日记的形式，记录了下来。
这份史料，就是赫赫有名的袁世凯《戊戌日记》，今天把其中最生猛、最精彩的部分翻译了出来，和你一起大饱眼福。
袁世凯（油画）
袁世凯日记
1898年9月4日
今天我奉命，从天津搭乘最早一班火车，抵达北京，下榻在法华寺客房。
皇上暂时小住颐和园。
我托了朋友，采购了一些请安问候的食品，初定在农历八月初一日，去请安。
袁世凯日记
1898年9月5日
今天我很早就起床，收拾衣服等行李，先派人到海淀帮我订（裕盛轩的）客房。
下午，我到了裕盛轩，住了进去。
袁世凯日记
1898年9月16日
今天凌晨2点钟，我就到了颐和园门口，等候太监召唤。
黎明时分，皇上（光绪皇帝）在毓兰堂（位于颐和园内）接见了我。
皇上很详细地问了我一些军事上的问题，我都一一如实回答了他。
光绪皇帝画像
等到后来，我对皇上说：“（农历）九月要举行阅兵大典，督办大臣荣禄大人，吩咐我负责把操场修葺整理好，并预先安排操练演习，因此，我需要尽快回天津办理，皇上您还有没有什么事要吩咐？如果没有的话，请皇上告诉我什么时候可以走。”
皇上对我说，先别回天津，在北京再住四天，并不会耽搁天津多少事。
于是，我退下，回到酒店，吃了一点东西，上床午睡。
在午睡间，有个小太监来找我，告诉我：皇上突然把我提拔为“候补侍郎”，而且，交给我一个军机处的小便条，告诉我：9月20日可以离京回津。
我当时惊呆了：实在太意外了，因为皇上突然提拔我为候补侍郎，这事是不正常的，完全违反了当时官场的升迁规律，完全属于破格提拔，所以，当时我紧张得直冒汗，想写个报告给皇上，准备推辞。
很快，郭友琴等几个朋友来，向我道贺，我跟他们说：我近期没有立任何的功，皇上突然破格提拔我，这事不正常，恐怕不是好事，所以，你们不要祝贺我。
于是，我向他们讨教，我想把这个提拔推辞掉，这事如何下笔解释，才得体？然而，朋友们都大力阻止我。我被他们说服了，于是，我托朋友们帮我代写一个谢恩折子，回谢皇上。
下午，我去了礼王府，找礼亲王，他不在。于是，我去拜访了刚毅、王文韶、裕禄等人，我跟他们说，我最近没有立功，无端被提拔为候补侍郎，根本不配，所以，我向王文韶请教：我写个折子给皇上，把这次晋升推辞掉，这样做是否妥当？
王文韶对我说：“这是皇上特别要栽培你，你推辞掉，不好，反而让皇上感到不舒服，所以，不能推辞。”
王文韶说的也不是没道理，然而，我的心还是砰砰跳，非常不安。
晚清时期的颐和园（后世彩色复原）
袁世凯日记
1898年9月17日
今天，皇上接见了我，我向皇上谢恩，并说，我最近并没有立功，无缘无故，被皇上破格提拔，我感到非常惭愧。
皇上（光绪）笑了起来，他说：人人都说，你练兵练得好，办学堂也办得好，以后，你和荣禄，逐渐可以各办各的事。
谢恩完毕之后，我退下，在宫门外，撞见了庆亲王。我和他急匆匆说了几句话，就回酒店去了，然而在途中，一场大雨不期而至，耽误了我的回程，一直到中午，我才回到住所，累极了，倒头就睡，后来在晚上，吃了一顿饭，然后，睡觉。
袁世凯日记
1898年9月18日
今天早上，我拜访了李鸿章大人，和他谈军事，谈了好久。
吃过饭后，我去了庆王府，门卫叫我稍等，于是，我在等候室等候。
快要会见的时候，突然，随从匆匆跑来，告诉我：有电报，说有好多艘英国军舰，在天津大沽口海上游弋，上司荣禄命令我：吩咐各军营，整军警备，以防万一。
于是，我马上回到住所，回电报。
我刚回到住所，有人专程送来上司荣禄的字条，也是说这事：有多艘英国军舰在大沽口出没，说他已经调聂士成带了10个营到天津，驻扎在陈家沟，荣禄说：盼我当天立即回天津。
可是这时，皇上叫我在北京多呆几天，所以，不敢离京，于是，我叫秘书草拟电报，解释原因，并说：我打算提前一天（即19号）向皇上解释，获得皇上批准之后，我会立马回天津。
当晚，我正在卧室的烛光中，审读秘书起草的文书，突然，听到外面有人说话。
门卫拿了一张名片进来，说有个军机处的“谭大人”，有紧急公事来找我，他在等候室等不及，直接进了客厅等候。
我拿过名片一看，上面写着三个大字：谭嗣同。
谭嗣同
我知道谭嗣同是皇上身边的新贵，红人，亲信，他在夜里突然来访，肯定有要紧事，于是，我把毛笔放下，出去见他。
谭嗣同一看到我，就高声祝贺我晋升候补侍郎，他说，有非常秘密的事，要和我商量，需要进卧室，和我详聊。
于是，我叫仆人和卫兵都回避，此时我心里惊讶不已：这谭嗣同，到底找我什么事。
进了卧室之后，谭嗣同开始和我寒暄，说了一堆家常话，而且，还跟我说了一大堆“相见恨晚”一类的恭维友好的话。
然后，谭嗣同说，他懂一点看相之术，他说，我（袁世凯）是大将军的相貌，是贵人之相，然后，我和他有了下面的对话：
谭嗣同：听说袁大人您是后天走？
袁世凯：荣禄通知我，大沽口有英国军舰游弋洋面，不知道出了什么事，国防要紧，所以，我打算明天就向皇上请求批准，然后，明天我就回天津。
荣禄
谭嗣同：外国人是小事，不值得担忧，目前最值得我们担忧的，是内患！
袁世凯：什么内患？
谭嗣同：皇上这次破格提拔你，你应该报答皇上！现在，皇上有难，只有你能救他！
袁世凯（大惊失色）：我们袁家，几代人深受国恩，本来就应当尽力报效皇上，更何况现在又被皇上破格提拔，我就算肝脑涂地，都要报答皇上的恩典，只是，不知道皇上有什么难？
谭嗣同：荣禄有一天对太后说，要废掉皇上、并且要杀了皇上，然后，另立一个新皇帝，这事，你知道吗？
袁世凯：我在天津的日子，经常和荣禄在一起，他这人很讲忠义，平时谈到皇上，他也充满敬意，我不相信荣禄会建议太后废皇上或者杀皇上，所以，我认为这个是谣言，不能信。
谭嗣同：袁大人您做人光明磊落，可你不知道啊，荣禄这个人，极其狡诈，表面上，荣禄和你关系友好，但是他内心深处，根本不信任你，对你多有猜忌！你想想，你辛苦这么多年，国内国外，人人佩服，但是去年呢，你只升了一级！为什么？就是因为荣禄在搞鬼。康有为先生曾经在皇上面前举荐你，你猜皇上怎么说？皇上说，他听太后说，荣禄经常说袁世凯这个人，飞扬跋扈，不能重用！这事千真万确，很多人都知道这事。我谭嗣同本人，也曾经在皇上面前举荐你，都是被荣禄毁了，你知道皇上常在我面前怎么说你不？皇上说，袁世凯是个明白人、是个能干的人，但是，有人说袁世凯这人，不能重用，你知道吗？这回皇上破格提拔你为候补侍郎，康有为和我在皇上面前，费了很大力气。袁大人如果你真的愿意救皇上，那么，我有一个办法，和你商量一下。
说到这里，谭嗣同拿出一张小草稿，打开一看，里面赫然写着一个耸人听闻的计划：
“荣禄预谋杀皇上，大逆不道，若不赶紧除掉荣禄，则皇上不但位置保不住，而且连命都保不住，袁世凯后天见皇上，可以向皇上要一道红字谕旨，令袁世凯带兵去天津，见荣禄，出示皇帝的红字谕旨，当着荣禄的面读完，然后，当场杀了他。然后，立马委任袁世凯为直隶总督，把皇上的红字谕旨传给部属们看，张贴告示，宣布荣禄大逆不道的罪状，然后，封禁电报局、封禁铁路，迅速派袁世凯的部队入京，一半兵力围困颐和园，一半兵力守紫禁城，则所有人、所有事，尘埃落定。袁世凯可以对皇上说，如果皇上不同意这个方案，袁世凯在皇上面前自杀。”
我（袁世凯）读完这张小纸条，吓得魂飞魄散，于是二人接着对话。
袁世凯：你说我派一半兵力包围颐和园，包围它做什么？
谭嗣同：太后这个老不死的，不除掉的话，亡国在即！杀她这事，我来办，你不用管。
慈禧照片（后世彩色复原）
袁世凯：皇太后垂帘听政三十多年，摆平了很多国家危机，深得人心，我平时练兵，都教导我的兵，对太后，对皇上，要讲忠义，如果我叫我的兵去对付太后，我等于自打嘴巴，我的兵可能不会听我的。
谭嗣同：我请了好汉几十个，并且，我发了电报到湖南，招募了很多人，不用几天，他们就能赶到北京，杀这个老不死，具体我来办，不需要你出手，只需要你负责两件事：第一件事，杀荣禄。第二件事，包围颐和园。如果你不答应我，我现在就可以在你面前自杀。今天我和你谈了这些，你我脱不了关系了，我去举报你，你死，你去举报我，我死，所以，今晚必须做决定，你决定之后，我马上回宫，请皇上批准。
袁世凯：这可不是小事，这事关系重大，不可能就这样草率决定，今晚你就算杀了我，我也定不下来，况且，今晚就算你入宫请皇上批准，皇上也未必会批准你这个计划。
谭嗣同：皇上不可能不批准，就算皇上不批准，我也有办法让皇上批准，总之，后天一定能有皇上的红色谕旨，交给你。
我（袁世凯）看谭嗣同说话的样子，气焰嚣张，就像疯了一样，然而，他毕竟是皇上的亲信，而且不知道他是不是皇上派来的，如果我当场拒绝他，可能会激怒他，引起不必要的麻烦和后果，于是，我打算敷衍他。所以，二人对话继续。
袁世凯：天津是外国人聚居的城市，如果我突然把直隶总督杀了，天津的中外官民，必然会产生混乱，那么国家被瓜分的危险，更加迫切，再说了，北洋有宋军、董军、聂军四五万兵马，此外，淮军、泗军也有七十多个营，北京城内的旗兵，也有好几万，我的部队才七千人，刨除内勤人员，就算倾巢而出，最多也只能出兵六千人，你说杀荣禄、包围颐和园这事，以我这点兵力，如何办得到？我担心的是：我从天津一出兵，北京城就开始布防，皇上马上就会有人身危险。
谭嗣同：你可以用迅雷不及掩耳的速度，突然出兵，而且出兵的时候，把皇上签发的红色谕旨，抄送分发给各部队，并且同时通知外国使臣，大家知道这是皇上的旨意，谁敢乱动？
袁世凯：我军的粮草、子弹、枪炮，都储存在天津兵营里，现在是和平年代，没有备战，所以存量很少，如果真要用兵，也要把粮草子弹申领足够，才能出兵，所以，根本急不来。
慈禧照片（后世彩色复原）
谭嗣同：如果那样的话，你可以叫皇上先把红色谕旨交给你，你先放好，然后布置粮草，秘密告诉我发动的日期，然后再动手。
袁世凯：为了皇上，我不怕死，只是，担心泄露秘密，连累了皇上，我作为臣子，死不足惜，只是，任何计划，一旦写成文字，就可能会泄密，所以，先把红色谕旨交给我，这事风险太大，不可行，这样吧，时候不早了，您先请回，让我考虑一下，而且需要布置半个月到二十天的时间，我才能回复你，这事该如何安排。
谭嗣同：皇上很急，他有一道红色谕旨在我手上，这事必须马上敲定，我才能回去向皇上汇报。
于是，谭嗣同把所谓的“红色谕旨”拿出来，我一看，是黑色毛笔字，字写得非常工整，也仿照皇上的语气，大概说的是：朕锐意变法革新，但一众守旧老臣都不听话，如果我变法操之太急，又担心惹怒太后，特命杨锐、刘光第、林旭、谭嗣同，帮我想个好办法，等等。
具体文字我不记得了，但大概是这样。不过，我的理解似乎是这样的：好像意思是说，杨锐、刘光第、林旭、谭嗣同这四个人催促皇上急急变法，但皇上用委婉的语气在和他们四人打太极似的。
光绪和珍妃（油画）
于是，我和谭嗣同的对话继续：
袁世凯：这个根本就不是什么红色谕旨，红色谕旨是红笔的，你这个是黑色毛笔写的。而且，这里面既没有叫我杀荣禄，也没有叫我包围颐和园。
谭嗣同：这份红色谕旨的原件，在林旭的手上，这份是杨锐抄写出来，给我看的，确实有这么一份红色谕旨，是三天之前皇上交给林旭的，林旭这人太不靠谱，当时没有立即交给我，差点误了大事，皇上谕旨内所谓“想个好办法”这句话，其实就是叫我们杀荣禄、包围颐和园的意思。
听谭嗣同说到这里，我更是相信，这事是他捏造的，我懒得和他扯了，于是，我对他说：
袁世凯：青天在上，皇上有恩于我，我绝不敢辜负他！但是这事，我确实担心连累皇上，所以，我必须要考虑清楚，详细筹划，才能做到万无一失，在没考虑周到之前，我真的不敢随意妄为，否则一不小心，我就会成为历史罪人！
谭嗣同又再三催促我，立马决定动手，以便回宫交差，他越说越激动，而且，我此刻看到他腰间有一小块隆起，怀疑那是一把小刀，这下我知道了：今天我不给他一个积极的答复，他是不会甘心回去的，于是，我对他说：
袁世凯：（农历）九月，皇上即将到天津，观看阅兵，那时，主要的部队几乎都集中在天津，到时候，只需要皇上写一张小纸条，让我干啥，我就干啥，谁敢不听？又有什么办不成的？
谭嗣同：等不到九月，皇上就会被废掉、被杀，所以，真的来不及了！
袁世凯：朝廷早就定好了，九月皇上到天津观看阅兵，既然如此，那么就不可能在九月之前废了皇上。所以，这事必须等到九月，才能确保万全。
谭嗣同：什么叫“朝廷早就定好”？太后和荣禄要废掉皇上的话，临时发个公告，说皇帝九月不去天津了，这有何难？
袁世凯：不可能。现在九月的阅兵，早就准备好了，已经花了好几十万两银子，绝非儿戏，这样吧，我去做荣禄的工作，让他务必说服太后，九月份一定要让皇上到天津来，这事包在我身上，你可以放心，怎样？
光绪皇帝（油画）
谭嗣同：现在事情你已经知道了。你要么立志报答皇上的恩典，救皇上于水火，立下大功，要么呢，如果贪图富贵的话，你也可以向太后和荣禄告密，害了皇上，你可以升官，总之，这两个选择，你自己想好。
袁世凯：你这样说，就太不了解我这人了！我袁家三代深受朝廷重用，世受国恩，绝不可能丧心病狂，害了国家大局，任何事只要对国家、对皇上有利，我这条命，随时可以不要！
听我说到这，谭嗣同突然起立，对我拱手行礼，称赞我是一个奇男子。
我接着说：
袁世凯：你要知道，你我二人，虽然彼此听过名字，但是，素未谋面，你大半夜突然来访，我随身的卫兵等人，必然会起疑心，难保他们说了出去，外人说你我有谋反之心，你是皇上的亲信，我是带兵的，最容易招外人生疑，所以，你今晚回去之后，我建议你：对外宣称生病，近期不要入宫，暂时也不要来找我！
谭嗣同点头，认为我说的有理。
然后，我又问他：
袁世凯：这太后和皇上，他俩为什么闹的矛盾？
谭嗣同：就是因为变法的事。皇上9月4日开除了礼部六个堂官，这些人跑去太后那里哭闹，顺带说了一大堆皇上的坏话，尤其怀塔布、立山、杨崇伊这些人，曾经偷偷去天津，找荣禄密谋，总之，矛盾很大。
袁世凯：为何不劝皇上，把必须变法的各项，列个表，给太后看，然后，逐条请太后批准？而且开除的六个堂官，也可以让他们复职，平息误会。而且，变法这种事，也要考虑舆论，太急可能不行，其实说穿了，暂缓办理也不是不可以，甚至，就算暂时停办，也没有问题嘛，又何必至于像今天这样，非要围园，杀人，闹出一摊大事出来不可？
谭嗣同：自古变法，一定要流血的，一定要死人的，没听说过哪个国家的变法不死人的，所以，必须将朝廷这帮老不死、老顽固，全部杀掉，国家变法才能实现。
听他（谭嗣同）说到这里，我（袁世凯）终于晓得了，这人一心就是为了杀人，造反，制造动乱，我实在不愿跟他聊下去了，于是，我借口说，我还要赶着起草一份奏折，所以，把他请了出去。
袁世凯
袁世凯日记
1898年9月19日
谭嗣同走了之后，我反复琢磨这个事，浑身不自在。
所以，今天一天，我都心神不安，顾不上进宫请皇上批准我提前离京回津。
然而，我今天仔细想了一下，如果任由谭嗣同这些人胡作非为，一定会造成国家大动荡，危及朝廷宗社。
后来我想明白了：这事，我必须在皇上面前，稍微提醒他一下，希望能补救。
袁世凯日记
1898年9月20日
今天我觐见了皇上，我对皇上说了这么一段话：
“古今各国，变法改革，都不是容易的事，不是引起内忧，就是引起外患，臣建议皇上，要有耐心，一小步一小步来，倘若操之过急，会惹出麻烦，而且，变法改革，关键是用人要用对，要用那些有经验的，成熟稳重的臣子，例如张之洞这类，才能有效协助皇上。而至于皇上最新任用的那些少壮派，虽然也有能人，虽然也有敢作敢为的人，但是，毕竟政治经验太浅，办事不够慎密，一旦出了纰漏，就会连累皇上，这事非同小可，臣建议皇上要谨慎，才是国家之福，臣受皇上的大恩，不敢不冒死善意提醒皇上！”
说完，我瞄了一眼皇上，看到他的脸色明显有变化，但是，皇上没有回话。
于是，我向皇上请安，告辞，退下了。
离开紫禁城，我直接去了火车站，几个随员同行，回到天津的时候，已经是傍晚时分。
晚上，我去了上司荣禄的府邸，我对荣禄说，皇上孝顺太后，只是下面的臣子，可能有些人不太听话，我希望荣禄能保护皇上，以安天下，等等，我正要说到“谭嗣同夜访”一事的时候，突然，叶祖邽等等一大帮人，陆陆续续来访，荣禄忙着招呼他们了，我在一旁，陪喝茶，听他们聊天。
一直盼到晚上9点，这帮人都没走，我看今晚说不上话了，于是，我借口回家吃晚饭，告辞，并约好荣禄：我明天再来。
袁世凯日记
1898年9月21日
今天一大早，荣禄竟然亲自到了我府上，于是，我把18号晚上“谭嗣同夜访”一事，非常详细地，一五一十，全部告诉了他。
荣禄听完，他大惊失色，大呼冤枉，他说：“谭嗣同这人，简直就是胡说八道，什么荣禄要废掉皇上、杀皇上，都是没有的事！青天在上，我荣禄若有丝毫冒犯皇上之心，老天可以杀我。其实，最近已经有好几个人来天津，跟我通报类似的传闻，只是，都没有你今天告诉我的这么详细！”
我对荣禄说：“这事都是谭嗣同在搞鬼，跟皇上一点关系都没有，我希望荣大人您处理这事的时候，小心点，万不可连累皇上，否则，皇上怪罪起我来，我袁世凯只好服毒自杀！”
这事该如何处理，当天，我和荣禄商量了好久，没想到什么好办法，然后，荣禄回去了。
于是，我把佑文找来，和他一起商量，此事如何应对。
当天晚上，荣禄把我叫了过去，当晚，杨华伯在座，他出示了一份电报，说的是：太后从颐和园突然回宫，把皇上关了禁闭，重新训政，我这时才知道：这事已经不用我们操心了，太后出手快，已经平定了。
这时候，荣禄一边喝茶一边笑，他指着我的茶，笑着对我说：“我给你泡的茶，不是毒药，你放心喝！”
然而，虽然说太后已经把事摆平了，我心仍然不安，非常担心此事连累皇上。
（后略）
注：理论上，不排除袁世凯在日记里，有遗漏、隐瞒、歪曲的可能，所以，请读者朋友明鉴。
下面，把文言文的原文贴上来，供有兴趣的朋友研究：
袁世凯《戊戌日记》原文节选
光绪二十四年七月十九日。予奉召由天津乘第一次火车抵京，租寓法华寺。上驻跸颐和园，即托友人代办请安折膳，定于八月朔请安。次日早起，检点衣冠各件，先派人赴海淀觅租寓所，午后至裕盛轩，遂宿焉。初一日四鼓诣宫门伺候，黎明在毓兰堂召见，上垂询军事甚详，均据实对。候间，即奏曰：“九月有巡幸大典，督臣荣禄饬臣督率修理操场，并先期商演阵图，亟须回津料理，倘无垂询事件，即请训。”奉上谕候四日后请训，可无大耽搁等语。退下，回轩少食就寝。忽有苏拉来报已以侍郎候补，并有军机处交片，奉旨令初五请训。自知非分，汗流浃背，立意疏辞。旋有郭友琴诸友来贺，备告以无寸功，受重赏，决不为福，焉用贺。即商拟疏稿，将力辞，诸友均力阻，遂托友人代办谢恩折。午后谒礼邸不遇。谒刚相国，王裕两尚书均晤，备言无功受赏，万不克称，并商王尚书拟上疏辞。尚书谓出自特恩，辞亦无益，反着痕迹，其谓不可，然此心怦怦殊不自安。次早谢恩召见，复陈无尺寸之功，受破格之赏，惭疏万状。上笑谕：“人人都说你练的兵、办的学堂甚好，此后可与荣禄各办各事”等语。退下，在宫门外候见庆邸，匆匆数语即回寓。会大雨，即午始回法华寺，惫甚酣睡，至晚食后睡。次日初三晨，谒合肥相国，久谈兵事。饭后赴庆邸在园，阍人谓稍候，即在回事处候。将著，得营中电信，谓有英兵船多只游弋大沽海口。接荣相传令，饬各营整备听调，即回寓作复电。适有荣相专弃遣书亦谓英船游弋，已调聂十成带兵十营来津驻札陈家沟，盼即日回防。当以请训奉旨有期，未便擅行，因嘱幕友办折叙明原由，拟先一日诣宫递折，诸训后即回津。正在内室秉烛拟疏稿。忽闻外室有人声，阍人持名片来，称有谭军机大人有要公来见，不候传请，已下车至客堂。急索片视，乃谭嗣同也。余知其为新贵近臣，突如夜访，或有应商事件，停笔出迎。渠便称贺，谓有称语，请入内室，屏去仆丁。心甚讶之，延入内室，叙寒暄，各伸久仰见晚周旋等语。谭以相法谓予有大将格局，继而忽言“公初五请训耶？”余以现有英船游弋海上，拟具折明日请训，即回津。谭云：“外侮不足忧，大可忧者，内患耳。”急询其故。乃云：“公受此破格特恩，必将有以图报，上方有大难，非公莫能救。”予闻失色谓“予世受国恩，本应力图报效，况己身又受不次之赏，敢不肝脑涂地，图报天恩，但不知难在何处？”谭云：“荣某日献策，将废立弑君，公知之否？”予答以在津时常与荣相晤谈，察其词意，颇有忠义，毫无此项意思，必系谣言，断不足信。谭云：“公磊落人物，不知此人极其狡诈，外面与公甚好，心内甚多猜忌。公辛苦多年，中外钦佩，去年仅升一阶，实荣某抑之也。康先生曾先在上前保公，上曰：‘闻诸慈圣，荣某常谓公跋扈不可用’等语。此言甚确，知之者亦甚多，我亦在上前迭次力保，均为荣某所格，上常谓袁世凯甚明白，但有人说他不可用耳。此次超升，甚费大力。公如真心救上，我有一策与公商之。”因出一草稿，如名片式，内开：“荣某废立弑君，大逆不道，若不速除，上位不能保，即性命亦不能保。袁世凯初五请训，请面付朱谕一道，令其带本部兵赴津，见荣某，出朱谕宣读，立即正法。即以袁某代为直督，传谕僚属，张挂告示，布告荣某大逆罪状，即封禁电局铁路，迅速载袁某部兵入京，派一半围颐和园，一半守宫，人事可定，如不听臣策，即死在上前。”各等语。予闻之魂飞天外，因诘以：“围颐和园欲何为？”谭云：“不除此老朽，国不能保。此事在我，公不必问。”予谓：“皇太后听政三十余年，迭平大难，深得人心。我之部下，常以忠义为训戒，如令以作乱，必不可行。”谭云：“我雇有好汉数十人，并电湖南招集多人，不日可到。去此老朽，在我而已，无顺用公。但要公以二事：诛荣某围颐和园耳。如不许我，即死在公前。公之性命在我手，我之性命，亦在公手，今晚必须定议，我即诣宫请旨办理。”予谓：“此事关系太重，断非草率所能定，今晚即杀我，亦决不能定，且你今夜请旨，上亦未必允准也。”谭云：“我有挟制之法，必不能不准，初五日定有朱谕一道，面交公。”予见其气焰凶狠，类似疯狂，然伊为天子近臣，又未知有何来历，如明拒变脸，恐激生他变，所损必多，只好设词推宕。因谓：“天津为各国聚处之地，若忽杀总督，中外官民，必将大讧，国势即将瓜分。且北洋有宋、董、聂各军四五万人，淮泗各军又有七十多营，京内旗兵亦不下数万；本军只七千人，出兵至多不过六千，如何能办此事？恐在外一动兵，而京内必即设防，上已先危。”谭云：“公可给以迅雷不及掩耳，俟动兵时，即分给诸军朱谕，并照会各国，谁敢乱动？”予又谓：“本军粮械子弹，均在津营内，存者极少，必须先将粮弹领运足用，方可用兵。”谭云：“可请上先将朱谕交给存收，俟布置妥当，一面密告我日期，一面动手。”予谓：“我万不敢惜死，恐或泄露，必将累及皇上，臣子死有余辜，一经纸笔，便不慎密，切不可先交朱谕。你先回，容我熟虑，布置半月二十日方可复告你如何办法。”谭云：“上意甚急，我有朱谕在手，必须即刻定准一个办法，方可复命。”及出示朱谕，乃墨笔所书，字甚工，亦彷佛上之口气，大概谓：“朕锐意变法，诸老臣均不顺手，如操之太急，又恐慈圣不悦，饬杨锐、刘光第、林旭、谭嗣同另议良法”等语。大概语意，一若四人请急变法，上设婉词以却之者。予因诘以：“此非朱谕，且无诛荣相围颐和园之说。”谭云：“朱谕存林旭手，此为杨锐抄给我看的，确有此朱谕，在三日前所发交者。林旭等极可恶，不立即交我，几误大事。谕内另议良法者，即有二事在其内，”予更知其挟制捏造，不足与辩，因答以：“青天在上，袁世凯断不敢辜负天恩，但恐累及皇上，必须妥筹详商，以期万全。我无此胆量，决不敢造次为天下罪人。”谭再三催促，立即决议，以待入奏，几至声色俱历，腰间衣襟高起，似有凶器，予知其必不空回，因告以：“九月即将巡幸天津，待至伊时军队咸集，皇上下一寸纸条，谁敢不遵，又何事不成？”谭云：“等不到九月即将废弑，势甚迫急。”予谓：“既有上巡幸之命，必不至遽有意外，必须至下月方可万全。”谭云：“如九月不出巡幸，将奈之何？”予谓：“现已预备妥当，计费数十万金，我可请荣相力求慈圣，必将出巡，保可不至中止，此事有我，你可放心。”谭云：“报君恩，救君难，立奇功大业，天下事入公掌握，在于公；如贪图富贵，告变封侯，害及天子，亦在公；惟公自裁。”予谓：“你以我为何如人？我三世受国恩深重，断不至丧心病狂，贻误大局，但能有益于君国，必当死生以之。”谭似信，起为捐，称予为奇男子。予又说：“以我二人素不相识，你夤夜突来，我随带员弁必生疑心，设或漏泄于外人，将谓我们有密谋。因你为近臣，敌有兵权，最易招疑，你可从此称病多日，不可入内，亦不可再来。”谭甚以为然。又诘以两官不和，究由何起？谭云：“因变法罢去礼部六卿，诸内臣环泣于慈圣之前，纷进谗言危词。怀塔布、立山、杨崇伊等，曾潜往天津，与荣相密谋，故意见更深。”予谓：“何不请上，将必须变法详陈于慈圣之前，并事事请示；又不妨将六卿开复，以释意见；且变法宜顾舆情，未可操切，缓办亦可，停办亦可，亦何必如此亟亟至激生他变？“谭云：“自古非流血不能变法，必须将一群老朽，全行杀去，始可办事。”予因其志在杀人作乱，无可再说，且已夜深，托为赶办奏折，请其去。反复筹思，如痴如病，遂亦未及递折请训。细想如任若辈所为，必至酿生大变，危及宗社，惟有在上前稍露词意，冀可补救。初五日请训，因奏曰：“古今各国变法非易，非有内忧，即有外患，请忍耐待时，步步轻进，如操之太急，则生流弊。且变法尤在得人，必须有真正明达时务老成持重如张之洞者，赞襄主持，方可仰答圣意；至新进诸臣，固不乏明达猛勇之士，但阁历太浅，办事不能慎密，倘有疏误，累及皇上，关系极重，总求十分留意，天下幸甚。臣受恩深重，不敢不冒死直陈”等语。上为动容，无答谕，请安，退下。即赴车站，候远佑文观察同行。抵津，日已落，即诣院谒荣相，略述内情，并称皇上圣孝，实无他意，但有群小结党煽惑，谋危宗社，罪实在下，必须保全皇上以安天下。语未竟，叶祖邽入坐，未几佑文亦来，久候至将二鼓，不得间，只好先退晚餐，约以明早再造详谈。次早荣相枉顾，以详细情形备述。荣相失色，大呼冤曰：“荣某若有丝毫犯上心，天必诛我，近来屡有人来津通告内情，但不及今谈之详。”予谓：“此事与皇上毫无干涉，如累及上位，我唯有仰药而死耳。”筹商良久，迄无善策，荣相回署，复约佑文熟商。是晚荣相折简来招，杨华伯在座，出示训政之电，业已自内先发矣。荣相复抚茶杯笑曰：“此非毒药，你可饮之。”惟耿耿于心寝食难忘者，恐累及上位耳。（后略）
