历史爱好者群体中有一个很突出的“叶公好龙”现象：喜欢把一些历史人物想象得很美好，高大上，神一般的存在，但其实如果让你穿越时空，回到那个历史人物的身边，你往往会发现，他不但没有影视剧演的那么美好，而且非常残暴，也许你稍有不慎得罪了他，他就能叫人，把你大卸八块。
项羽，就是一个典型的例子。
力拔山兮气盖世
时不利兮骓不逝
骓不逝兮可奈何
虞兮虞兮奈若何
关于项羽的这首诗，感动了天下很多的读书人，所以，很多读书人都同情项羽，认为项羽是大英雄，死得冤，死得可惜。
但其实在真实的历史上，项羽嗜血，嗜杀，杀人不眨眼，用大锅炖活人，多次集体屠杀战俘，完全称得上杀人魔王，我们这样说他，一点都不过分，因为他确确实实，就是这样。
关于项羽杀人成性、嗜杀嗜血的事迹，《史记·项羽本纪》等一系列古代史料，有大量的记录，今天我们举几个例子谈谈：
暴行一
项羽把韩生活活煮死
项羽攻破咸阳之后，有个名叫韩生的人，劝项羽留在关中地区，就地建都，项羽不同意，他说：我项羽称王称霸之后，如果不回老家光宗耀祖，就好比穿着锦绣衣裳在夜里行走，别人都看不到，有什么意义？
讲到这里顺便提一下，这就是汉语成语“锦衣夜行”的典故和出处。
于是，项羽执意要回江东老家。
韩生笑话他：“人们都说，楚国人都是些不开化的猴子，今天看项羽的言行，果然是这样！”
然而倒霉的是，韩生说的话，传到了项羽耳边。
项羽大怒，说你这姓韩的，明知我是个霸王，你还敢说话得罪我，于是，项羽叫人把韩生抓来，如何处置呢？
抓来之后，项羽叫人烧了一大锅热水，把韩生放到大锅里，活活煮死了。
（《史记》原文：“说者曰：‘人言楚人（暗指项羽）沐猴而冠耳，果然。’项王闻之，烹说者。”）
看，这就是项羽的行为。
把一个大活人放热锅里，慢慢煮死，该有多疼，你想象一下。
暴行二
项羽至少五次屠城
《史记》等资料，也记载了项羽至少有五次屠城。
什么叫“屠城”？所谓“屠城”，就是在攻破城池之后，对城里投降的俘虏和平民，不分男女老少，全部杀光。
项羽被史书记录的五次屠城行为，分别是：襄城大屠杀、城阳大屠杀、新安大屠杀、咸阳大屠杀、破齐大屠杀。
其中在“新安大屠杀”中，项羽一次性活埋了20万放下武器的秦军官兵。
读到这里，你也许会质疑：20万？这也太夸张了吧？
是的，这个数字未必准确，我也怀疑，但无论是20万还是2万，本质上并没有区别，都是残暴，再退一步说，即使活埋2千俘虏，也是残暴，所以，纠结于数字，没有意义。
暴行三
项羽集体屠杀秦帝国皇族
项羽攻破大秦帝国之后，对秦王子婴、以及秦帝国的皇亲国戚，开展了集体屠杀。
具体杀了多少人，历史没有详细记录，总之，秦始皇后代的家族，被项羽灭族。
当然了，到底有没有百分百杀干净？有没有漏网之鱼？那倒不清楚。
当然了，你也许会说，秦始皇的亲属，都该死。那么，这个是价值判断，不是事实判断，就不争论了。
暴行四
项羽杀了楚王
项羽杀楚义帝熊心。对，就是项羽家乡楚国的王，楚义帝。
项羽曾经拿他做傀儡，就像卫生纸一样，有用的时候用一用，后来没用了，觉得楚义帝是个隐患，项羽就把楚义帝杀了。
暴行五
项羽煮死周苛
“烹杀”，也就是把活人活活煮死，这种杀人方式，在战国时期较为流行，但是后来，一度绝迹。
然而，是谁把这种惨无人道的酷刑恢复了呢？答案是：项羽。
项羽在他的一生中，烹杀（活活煮死）的人，除了前面提到的韩生之外，至少还有刘邦的大臣周苛。
是的，周苛也是被项羽立一口大锅，活活煮死的。为什么呢？因为周苛不肯投降项羽。残暴的项羽，用大锅把周苛煮死了。
而且要注意的是：周苛和韩生，还只是被写入史书的两个，具体项羽一生中到底用大锅煮死了多少人？没有人知道。
民国时期的历史学家蔡东藩，曾经这样评价项羽：
“惟观于项王之坑降卒，杀子婴，弑义帝，种种不道，死有余辜，彼自以为非战之罪，罪固不在战，而在残暴也。彼杀人多矣，能无及此乎！天亡天亡，夫复谁尤！”
翻译成人话，是这个意思：
“只要我们看项羽的所作所为：活埋俘虏，杀死子婴，杀死楚义帝，种种的劣迹，就知道项羽这人，其实是死有余辜，他自己说，他之所以自刎乌江，不是战争的罪过，而是天要亡他，他说的对不对？他的罪，当然不在于战争，而是在于残暴！项羽杀人太多了，他能没有报应吗？他口口声声说是老天要亡他，其实这些都是报应啊！能怪谁呢？”
值得一提的，还有虞姬。
《史记》并没有记录虞姬的结局如何、最终是怎么死的。
有趣的是，北宋时期有个地理学家名叫乐史，他的《太平寰宇记》在第128卷，有这样的记录：
“虞姬冢在县东南六十里，高六丈，即项羽败，杀姬葬此。”
翻译成人话，是这个意思：
“虞姬的墓，在钟离县东南六十里的地方，有六丈高，当年项羽打败仗，走投无路，在自刎之前，他先把虞姬杀了，然后，虞姬被安葬在这里”
于是，如果《太平寰宇记》所记录属实，那么，《霸王别姬》里面那个虞姬，竟然是被项羽杀死的。
不过，《太平寰宇记》的记录，未必属实，可能需要更多的史料佐证。
也就是说，“虞姬是被项羽所杀”这事，有史料记载，但史料证据不算确凿，在史学界仍有争议，只能说：确有这个可能。
在当年那个男权社会，项羽作为霸王，不愿自己的女人被刘邦大军玷污，他在自刎之前，亲手或叫人把虞姬宰了，符合那个时代的逻辑、价值观和行为传统，也符合项羽的性格。
对于虞姬来说，做霸王的女人，一人之下，万人之上，风光无两，天下没有免费的午餐，你享受了荣耀，就得做好为霸王殉葬的准备，历史就是这样：远看高大上，近看血淋淋。
项羽本质上是一个霸王，恶霸里的王，是个杀人不眨眼的恶魔，手段极其残忍，动不动就“铁锅炖活人”，活埋俘虏，屠杀全城百姓，想想都头皮发麻。所以我们说，读书人崇拜和同情项羽这种人，大可不必。当然啰，我们说项羽的本质是个杀人魔王，不代表刘邦就是一朵白莲花。一码归一码。
一直以来，各种戏剧、影视剧，都在美化项羽，忽略他的残暴，同情他，歌颂他，为什么？答案是：只有塑造一个没有瑕疵的英雄，塑造一个悲情英雄的故事，才能收割观众的眼泪，才有票房收入。试想一下，京剧《霸王别姬》如果把项羽“立大锅炖活人”这一幕搬上舞台，那么项羽形象大毁，和虞姬的“爱情”故事，也毁了，这戏剧，也就没法看了。
